Das Gehirn besteht zu etwa 60 Prozent aus Fett und benötigt bestimmte Fettsäuren, die es nicht selbst herstellen kann. Sie sind für eine optimale Leistung und Funktion des Gehirns unerlässlich und müssen mit der Nahrung aufgenommen werden. Die beiden wichtigsten sind DHA und Omega-3. Ein unzureichender Gehalt an diesen Fetten kann zu Depressionen führen. Darüber hinaus kann das Gehirn auch Ketone produzieren, die bei einer kohlenhydratarmen Ernährung als Brennstoff verwendet werden können.
Aminosäuren bilden Neurotransmitter
Neurotransmitter werden vom Gehirn aus Aminosäuren hergestellt. Tryptophan und Tyrosin sind zwei der Aminosäuren, die zu ihrer Herstellung benötigt werden. Diese Neurotransmitter wirken erregend und sind für Wachsamkeit und Konzentration unerlässlich. Tryptophan wird für die Synthese von Serotonin benötigt, während Glutaminsäure für die Bildung von GABA notwendig ist.
Glutamin verbessert die Aufnahme von Serotonin und stimuliert die Produktion von Neurotransmittern. Es kann auch in die Aminosäure Glutamat umgewandelt werden. Verzweigtkettige Aminosäuren (BCAAs) sind ebenfalls wichtig für die Produktion von Neurotransmittern. Sie werden über das gleiche Transportsystem transportiert wie Serotonin und Glutamin. Allerdings hemmen die BCAAs die Aufnahme von Tryptophan, Phenylalanin und Tyrosin.
Es gibt viele verschiedene Arten von Neurotransmittern. Jeder Neurotransmitter hat spezifische Funktionen im Gehirn, und sie regulieren wichtige Funktionen des ZNS. Die Beziehung zwischen Neurotransmittern und Verhalten ist jedoch komplex. Obwohl die genaue Beziehung unklar ist, wurde nachgewiesen, dass Aminosäurevorläufer die Gehirnaktivität verändern. Insbesondere werden diese Aminosäuren mit der Fähigkeit des Gehirns in Verbindung gebracht, unter Stressbedingungen zu funktionieren.
Es ist zwar nicht bekannt, welche Aminosäure an der Produktion dieser Neurotransmitter beteiligt ist, doch weiß man, dass sie aus Aminosäuren im Gehirn gebildet werden. Die Nährstoffe in Ihrer Ernährung können sich positiv auf die Produktion dieser Neurotransmitter auswirken. Aber selbst die gesündeste Ernährung kann nicht immer optimale Mengen dieser Nährstoffe liefern.
Der Aminosäurebedarf des Menschen kann sich ändern, wenn er unter Stress steht, z. B. bei intensiver körperlicher Betätigung oder unter Umweltbedingungen. Unter diesen Umständen benötigt das Gehirn möglicherweise mehr Tryptophan als Serotonin, was zu Veränderungen im Neurotransmitterspiegel des Gehirns führen kann.
Fettsäuren bauen die Zellmembranen des Gehirns auf
Fettsäuren sind die Bausteine der Gehirnzellen, und Omega-3-Fettsäuren sind besonders wichtig. Sie binden sich an die Zellmembranen, erhöhen die Fluidität und helfen dem Gehirn, sich an neue Informationen anzupassen. Studien haben einen Mangel an Omega-3-Fettsäuren mit einer Beeinträchtigung der Gehirnleistung in Verbindung gebracht. Darüber hinaus sind Omega-3-Fettsäuren für das ordnungsgemäße Funktionieren von Neurotransmitter-Rezeptoren, die Informationen im gesamten Gehirn weiterleiten, unerlässlich.
Die Membran, die die Nervenzellen umgibt, ist für viele Gehirnfunktionen verantwortlich und besteht aus zwei Schichten von Fettsäuren. Die Zusammensetzung dieser Schichten wird durch die mit der Nahrung aufgenommenen Fettsäuren bestimmt. Die Zusammensetzung dieser Schichten beeinflusst auch die Fähigkeit einer Zelle, Krankheiten, Verletzungen und Stress zu widerstehen. Im Idealfall ist die Membran eine gelartige Substanz, in der sich der Inhalt der Membran frei bewegen kann.
Die Menge an n-3-PUFAs in den Erythrozyten wird als Biomarker für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verwendet, wird aber auch bei Erkrankungen der Neuroentwicklung in Betracht gezogen. Es wird vermutet, dass ein Mangel an n-3-PUFAs während der Schwangerschaft zur Ätiologie solcher Krankheiten beitragen kann. Darüber hinaus werden ein gestörter n-3-PUFA-Stoffwechsel und eine geringe Zufuhr von n-3-PUFAs über die Nahrung mit einem erhöhten Risiko für neurologische Erkrankungen in Verbindung gebracht.
Eisen, Zink und Magnesium gelten ebenfalls als besonders wichtig
Zink ist bekanntlich für die kognitive Funktion von wesentlicher Bedeutung, und ein Mangel kann die ordnungsgemäße Gehirnfunktion beeinträchtigen. Zink ist in hohen Mengen im Gehirn vorhanden und spielt eine wichtige Rolle bei der Neurotransmission, die durch Glutamat und GABA vermittelt wird. Darüber hinaus spielt es eine wichtige Rolle für das Gleichgewicht von Erregbarkeit und Hemmung, das für alle Aspekte des menschlichen Verhaltens, von der Konzentrationsfähigkeit bis zum abstrakten Denken, von Bedeutung ist. Ein Mangel in kritischen Phasen der Gehirnentwicklung kann sogar zu Geburtsfehlern führen.
Magnesium wird für viele Stoffwechselenzyme des Gehirns benötigt. Es trägt auch zur Regulierung der Kalziumkanäle bei, die an der Neurotransmission beteiligt sind. Darüber hinaus ist Magnesium wichtig für das Lernen und das Gedächtnis. Es beeinflusst auch die Produktion von BDNF, einem Neurotransmitter, der dem Gehirn hilft, sich zu verjüngen. Es hilft dem Gehirn auch, den Auswirkungen von traumatischem Stress entgegenzuwirken, und trägt dazu bei, ein hohes Energieniveau aufrechtzuerhalten.
Zink kann dazu beitragen, die Degeneration von Zellen in der Netzhaut zu verhindern. Es kann auch das Fortschreiten der altersbedingten Makuladegeneration verzögern, obwohl es die Krankheit nicht verhindern kann. Ein niedriger Zinkspiegel wird auch mit einer verzögerten sexuellen Entwicklung, Fruchtbarkeitsproblemen und anderen Problemen der sexuellen Gesundheit bei Männern in Verbindung gebracht.
Magnesium und Eisen spielen ebenfalls eine wichtige Rolle für die kognitive Funktion. Diese Nährstoffe tragen zur Bildung von Hunderten von Enzymen und Proteinen bei, die das Gehirn benötigt, um richtig zu funktionieren. Sie sind auch für die Entwicklung der Oligodendrozyten notwendig, die das Myelin bilden. Diese Hülle trägt dazu bei, dass die Impulse der Nervenzellen auf ihrem Weg entlang der Axone schneller übertragen werden.
Diese Mineralien sind nicht nur für das reibungslose Funktionieren des Gehirns wichtig, sondern können den Körper auch vor COVID-19 schützen. Diese Mineralien sind auch in der Nahrung enthalten, z. B. in Rindfleisch und Spinat. Sie sollten jedoch nicht im Übermaß aufgenommen werden, da sie für den Körper schädlich sein können.
Neben Vitaminen sind auch Mineralstoffe für eine optimale Gesundheit unerlässlich. Sie helfen dem Körper bei der Energiegewinnung und beugen Erkältungen im Winter vor. Diese Mineralstoffe gelten auch als besonders wichtig für die Entwicklung des Gehirns. Die empfohlene Tagesdosis für Männer und Frauen liegt bei etwa 300 mg pro Tag.
Auswirkungen des Hungerns auf Körper und Geist
Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass Hungern negative Auswirkungen auf Körper und Geist hat. Ein bemerkenswertes Experiment wurde in den 1940er Jahren in den USA durchgeführt: das Minnesota Starvation Experiment. Dieses Experiment, bei dem gesunde junge Erwachsene mehrere Tage lang hungern mussten, bewies, dass Hungern schädliche physische und psychische Auswirkungen haben kann.
Langfristiges Verhungern entzieht dem Körper gespeicherte Fette, Vitamine und Mineralien. Ohne Nahrung beginnt das Gehirn zu schrumpfen und zu schwächeln. Dies gilt besonders für Kinder, deren Gehirn sich noch entwickelt. Menschen, die hungern, wirken oft lethargisch und apathisch, was sich auch in ihrem Verhalten zeigt.
Wenn der Körper stark unter Nahrungsmangel leidet, beginnt er, Eiweiß abzubauen, um Glukose zu produzieren. Bei diesem Prozess werden auch Alanin und Laktat freigesetzt, die von der Leber zur Energiegewinnung umgewandelt werden. Eiweiß ist für den größten Teil der Muskelmasse des Körpers verantwortlich. Wenn Sie also über einen längeren Zeitraum hungern, werden Sie anfangen, Muskelmasse zu verlieren.
Die Auswirkungen des Hungerns auf Geist und Körper wurden von Ancel Keys, einem Professor für Physiologie an der Universität von Minnesota, untersucht. Er war als Berater für das Kriegsministerium tätig und wollte herausfinden, wie man Menschen, die unter den psychologischen Folgen des Krieges litten, nach dem Krieg rehabilitieren konnte. In seiner Studie beobachtete er die körperlichen und geistigen Veränderungen von Kriegsdienstverweigerern und gesunden Männern, die halb verhungert waren.
Die Auswirkungen des Hungerns auf Körper und Geist sind für den Einzelnen verheerend. Die kognitiven Funktionen des Gehirns sind eingeschränkt, und es besteht ein erhöhtes Risiko für Depressionen und Angstzustände. Darüber hinaus werden Muskeln, Knochen, Haut und innere Organe durch den Nährstoffmangel schwer geschädigt. Infolgedessen wird das Immunsystem geschwächt und anfällig für Krankheiten.
Zu den körperlichen Anzeichen einer Hungersnot gehören die Verlangsamung des Herzschlags, eine niedrigere Körpertemperatur, Verstopfung und Durchfall. Der Körper beginnt auch, Glukose und Ketonkörper zur Energiegewinnung zu nutzen. Das Gehirn und andere Organe beginnen, Proteine zu verbrauchen, die für das Überleben nicht notwendig sind, wie z. B. Muskelgewebe. Wenn der Hunger länger anhält, nimmt die Fähigkeit des Körpers, Nahrung zu verwerten, ab. In der Regel ist eine erneute Zufuhr von proteinreicher Nahrung erforderlich, um diesen Prozess umzukehren.
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